Bei der Reise im Jahre 1997 haben wir zum ersten mal die Familienschule in Lago do Junco in der Pfarrei Lago da Pedra besucht, nachdem Pater Reinhard Kellerhoff von der Provinz der Franziskaner in Werl den Kontakt hergestellt hatte. Die Franziskaner betreuen ein Netz von Familienschulen im Bundesstaat Maranhao im Nordosten Brasiliens. In diesem fruchtbaren Gebiet gab und gibt es viele Landkonflikte. In der Familienschule werden Kinder und Jugendliche vom 5.-8. Schuljahr in den allgemeinbildenden Fächern unterrichtet und lernen gleichzeitig eine an die örtlichen Verhältnisse angepasste Landwirtschaft.
14 Tage leben, lernen und arbeiten sie in der Schule, um in den nächsten 14 Tagen das Erlernte zu Hause anzuwenden. Dadurch erhalten die jungen Leute eine Ausbildung und die Fähigkeit, das Land zu bewirtschaften. Sie bekommen so eine Zukunft und müssen nicht in die grossen Städte abwandern, wo sie mit hoher Wahrscheinlichkeit in den Favelas landen würden.

Auf unserer Reise 2002 sahen wir, dass diese Schule sich gut weiterentwickelt hatte. Die Schule bewirtschaftet in ökologischer Anbauweise 10 Hektar Land, auf dem Hühner, Schafe und Ziegen gehalten werden. Einiges wurde mit unserer Unterstützung ermöglicht: Ziegel statt Stroh auf dem Dach, Solarzellen zur Stromgewinnung für die Weidezäune, ein neuer Brunnen.
Auch direkt in Lago da Pedra war eine Familienschule entstanden, die wir auf dieser Reise ebenfalls besuchten. Uns beeindruckte die Begeisterung, mir der die jungen Schülerinnen und Schüler an ihre Aufgaben herangingen. Die Schule machte einen lebendigen und gut organisierten Eindruck, obwohl die Ausstattung noch sehr dürftig erschien. Wir begannen, auch hier gezielt zu helfen. So konnte mit Hilfe von Spenden des Kindergartens St. Heinrich eine Ziegenzucht gestartet werden.

2004 besuchte uns zusammen mit der Gruppe aus Ibirité Luis, der Leiter der Schule in Lago do Junco und Antonio, der Vorsitzende der Schule in Lago da Pedra. Luis erzählte von seinen Plänen, eine Schule für Agrotechniker zu gründen, um die Ausbildung in angepasster Landwirtschaft auf eine noch breitere Basis zu stellen. Auf unserer Reise 2006 konnten wir die gerade fertig gestallte neue Schule in Augenschein nehmen. Mittlerweile ist die Ausbildung des ersten Jahrgangs von Agrotechnikern bereits abgeschlossen, wie uns Luis per E-Mail mitteilte.